Berberaffen (Macaca sylvanus)

Verbreitung
Berberaffen leben als einzige Makakengattung nicht in Asien, sondern in den Höhenlagen von 1500 bis 2000 Metern der Atlasregionen Marokkos u  Algeriens. Sie sind die einzige in Europa lebende Affenart (auf den Felsen von Gibraltar) und wurden vermutlich von den Mauren während ihrer spanischen Herrschaft auf Gibraltar angesiedelt.

Hauptnahrung
Im Sommer: Kräuter, Früchte, Triebe, Wurzeln, Würmer und Insekten und andere Kleintiere.
Im Winter: Blätter, Nadeln und Rinde.

Körperbau
Berberaffen sind besonders klimafest, Schnee und Kälte bis minus 15° C sind für sie aufgrund ihres dichten, rauhaarigen Fells kein Problem. (Wird es den Affen trotzdem zu kalt, wärmen sie sich eng aneinander gekuschelt gegenseitig.)
Die Fellfarbe reicht von beige über rotbraun, graubraun bis dunkelbraun. Als Anpassung an die Jahreszeiten wechseln sie ihr Haarkleid im Frühsommer. Das Fell ist somit im heißen Sommer kurz und im kalten Winter lang, was ihnen das Leben unter extremen Bedingungen erlaubt. Das Fehlen des Schwanzes wird als Anpassung an tiefe Temperaturen interpretiert.
Die Männchen erreichen eine Rumpflänge von etwa 60 cm bei einem Gewicht von etwa 15 kg. Obwohl sie sich hauptsächlich von Pflanzen ernähren, besitzen die Männchen lange Eckzähne, bei den Weibchen fehlen diese. Die Weibchen sind, mit einer Rumpflänge von etwa 45 cm und einem Gewicht von um die 10 kg, graziler gebaut.

Fortpflanzung
Berberaffen werden im Alter von drei bis vier Jahren geschlechtsreif. Im Verlauf der im Herbst stattfindenden Paarungszeit paaren sich die Weibchen mit den höhergestellten Männchen, allerdings werden keine festen Bindungen eingegangen, so dass auch rangniedere Tiere sich verpaaren können und eine Vaterschaft oft unbekannt bleibt. Die Weibchen bringen nach einer Tragzeit rund sieben Monaten ein Junges zur Welt. Die Berberaffenbabys werden nicht nur von den Weibchen einer Gruppe sondern auch von den Männchen der Gruppe betreut.

Soziales
Berberaffen leben in Gruppen von bis zu 30 Tieren, in denen sich alle Tiere genau kennen. Das Alpha-Männchen steht an der Sitze der hierarchischen Ordnung. Alter, Geschlecht, sozialer Rang sowie verwandtschaftliche Beziehungen bestimmen die sozialen Kontakte zwischen den Gruppenmitgliedern. Lebenslange enge Bindungen können zwischen Müttern und Töchtern bestehen, die Söhne verlassen in der Regel mit Eintritt in die Geschlechtsreife die Geburtsgruppe und schließen sich anderen Gruppen an. Berberaffen werden mit drei bis vier Jahren geschlechtsreif und können bis zu 20 Jahre alt werden. Bei Makaken sind die Berberaffen die einzigen Affen, bei denen sich die Männchen um die Jungtiere kümmern und diese betreuen. Sie tragen sie umher, spielen mit ihnen und lausen sie. Lediglich zum Stillen müssen sie die Jungtiere wieder an die Mütter abgeben. Durch den engen Kontakt von Männchen und Babys können die Männchen leichter freundliche/friedliche Kontakte miteinander eingehen und Auseinandersetzungen vermeiden. Das Zähnefletschen ist bei den Berberaffen kein Zeichen für Aggression, keine Drohgebärde, sondern eine freundliche Geste.

Quellen
Mitarbeiter des Tierparks Neumünster
http://de.wikipedia.org/wiki/Berberaffen
http://www.witoldming.ch/berberaffen/diplom.htm